কাস্টিংই সবকিছু। লেখা বা পরিচালনা যতই দুর্দান্ত হোক না কেন, কাস্টরাই এতে প্রাণের শ্বাস নেয়। আসলে, অনেক পরিচালক বলেছেন যে কাস্টিং তাদের কাজের প্রায় সম্পূর্ণতা। সর্বোপরি, তারা যদি সঠিক লোক নিয়োগ করে তবে তারা মূলত তাদের জন্য এই কাজটি করবে। আপনি কি জুলিয়া লুই-ড্রেফাস, জেসন আলেকজান্ডার এবং মাইকেল রিচার্ডসের উজ্জ্বল কাস্টিং ছাড়া ল্যারি ডেভিড এবং জেরি সিনফেল্ডের আইকনিক সিটকমের মতো দুর্দান্ত একটি শো কল্পনা করতে পারেন? ঠিক আছে, ওয়েস্ট উইং এর সুইপিং এনসেম্বল সম্পর্কেও একই কথা বলা যেতে পারে। অনুষ্ঠানের ইতিহাস সম্পর্কে দ্য হলিউড রিপোর্টারের একটি গভীর নিবন্ধের জন্য ধন্যবাদ, আমরা এখন জানি অ্যারন সোরকিনের প্রিয় রাজনৈতিক নাটকে কাস্টিংয়ে ঠিক কী হয়েছিল৷
যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টকে কাস্ট করা হচ্ছে
দ্য ওয়েস্ট উইং-এর ভক্তরা শোটির প্রতি সম্পূর্ণভাবে নিবেদিত, যদিও এটি টেলিভিশনে চলে আসছে বহু বছর হয়ে গেছে। কিন্তু ওয়েস্ট উইং ভক্তরা ধর্মান্ধ এবং পর্দার পিছনের প্রতিটি বিশদ বিবরণ জানতে চান যা শো সম্পর্কে পাওয়া যেতে পারে। একটি জিনিস সম্ভবত তারা জানেন না যে প্রশংসিত অভিনেতা সিডনি পোইটিয়ারকে রাষ্ট্রপতি বার্টলেটের ভূমিকার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল৷
"এই আলোচনাগুলি বেশিদূর এগোয়নি," অ্যারন সরকিন হলিউড রিপোর্টারকে স্বীকার করেছেন। "পরবর্তীতে জেসন রবার্ডস ছিলেন, কিন্তু রবার্ডস খারাপ ছিলেন, এবং এটি নির্ধারিত হয়েছিল যে পাইলটকে সিরিজের জন্য নেওয়া হলে তিনি সময়সূচী পরিচালনা করতে পারবেন না। আমরা হ্যাল হলব্রুক এবং জন কালামও পড়ি, এবং তারা ছিল উভয়ই দুর্দান্ত, কিন্তু একদিন [নির্বাহী প্রযোজক] জন ওয়েলস ডেকে বললেন, 'মার্টিন শিনের কী হবে?' আমি মার্টিনের সাথে আমেরিকান প্রেসিডেন্ট-এ কাজ করতে পছন্দ করতাম কিন্তু মনে করিনি যে আমরা এর জন্য তাকে একটি গুলি করেছি৷ কয়েক মিনিট পরে মার্টিন ফোন করে বলেছিল যে তিনি স্ক্রিপ্টটি পড়বেন এবং তিনি এটি করতে চান৷শুরুতে, আমি কল্পনা করেছিলাম যে রাষ্ট্রপতি এমন একটি চরিত্র যা আমরা কেবলমাত্র একবারই দেখতে পাব, এবং তাই মার্টিনকে মূলত একটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করা হয়েছিল যার ফলে তিনি 13টি পর্বের মধ্যে চারটিতে উপস্থিত হবেন।"
কিন্তু মার্টিন শিনের প্রেসিডেন্ট বার্টলেট ছিলেন পাইলটের সর্বোচ্চ-পরীক্ষাকারী চরিত্র, তাই নেটওয়ার্ক [এনবিসি] সত্যিই তাকে সিরিজে আরও চেয়েছিল।
পশ্চিম শাখার বাকি অংশ কাস্ট করা হচ্ছে
অ্যারন সোরকিন হলিউড রিপোর্টারকে বলেছেন যে তিনি তার শো স্পোর্টস নাইট-এ ব্র্যাডলি হুইটফোর্ডের সাথে কাজ করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সময়সূচির কারণে তা শেষ হয়নি। সুতরাং, একবার তার অন্য শো বাতিল হয়ে গেলে, ব্র্যাডলিকে আরেকটি অ্যারন সোরকিন প্রকল্প, দ্য ওয়েস্ট উইং করার জন্য মুক্ত করা হয়েছিল৷
"পেছন ফিরে তাকানোটা হাস্যকর কারণ [স্পোর্টস নাইট করা নিয়ে] আমার সবচেয়ে বড় উদ্বেগ ছিল অ্যারন, মি.বিগ ফিচার রাইটার, প্রতিদিনের লেখার সাথে কিছুই করার থাকবে না, " ব্র্যাডলি হুইটফোর্ড, যিনি ডেপুটি চিফ অফ স্টাফ জোশ লাইম্যানের ভূমিকায় ছিলেন, হলিউড রিপোর্টারকে বলেছেন৷ "আমি সবসময় অ্যারনের সাথে রসিকতা করি - এবং এটি [পরিচালক এবং নির্বাহী প্রযোজক থমাস শ্লামে]ও - যে ওয়েস্ট উইং গণতন্ত্র সম্পর্কে একটি দুর্দান্ত অনুষ্ঠান ছিল যেটি কিম জং-ইলসের দম্পতি দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল৷
পরবর্তীতে ছিলেন রব লো, যিনি সেই সময়ে একজন বড় তারকা ছিলেন, কিন্তু বেশিরভাগই একজন যুবক হিসেবে তার ভূমিকার জন্য।
"আমার কোন ধারণা ছিল না যে রব [স্যাম সিবোর্নের জন্য পড়তে] আসছেন, এবং একবার আমি দেখলাম যে তিনি আছেন, আমি তাকে কাস্ট না করার জন্য দৃঢ়সংকল্পবদ্ধ হয়েছিলাম," অ্যারন স্বীকার করেছেন। "টমি [শ্লামে], জন [ওয়েলস] এবং আমি একত্রে একটি দল তৈরি করছিলাম, এবং যখন এটি আমার সাথে ঠিক ছিল যে রাষ্ট্রপতি একজন চলচ্চিত্র তারকা অভিনয় করছেন, তখন আমি ভেবেছিলাম স্যাম একটি নাটকে অভিনয়ের ভারসাম্যকে ফেলে দেবে আউট অফ হ্যাক। এবং তারপরে সে তার তৈরি করা তিনটি দৃশ্যের প্রথমটি পড়েছিল। দ্বিতীয় বা তৃতীয়টি আমার মনে নেই কারণ তিনি ইতিমধ্যেই প্রথমটিতে একটি পৃষ্ঠার অংশ পেয়েছিলেন এবং আমি একটি গল্পের কথা ভাবছিলাম যে চরিত্রের কোন ধারণা নেই সে দেখতে রব লোয়ের মতো।'সে যা চায় তাকে পরিশোধ করুন,' আমি বললাম।"
হলিউড রিপোর্টার সাক্ষাত্কারে রব লো-এর মতে, ডেপুটি কমিউনিকেশন ডিরেক্টর স্যাম সিবোর্নের ভূমিকা ছিল একমাত্র ভূমিকা যা তিনি সত্যিই অভিনয় করতে চেয়েছিলেন। তাকে কাস্ট করার কিছুক্ষণ পরে, তার সহকর্মী, যোগাযোগ পরিচালক টবি জিগলার উঠেছিলেন। এবং শেষ পর্যন্ত ভূমিকাটি দুই অভিনেতার কাছে নেমে আসে, শিটস ক্রিক তারকা ইউজিন লেভি এবং রিচার্ড শিফ, যিনি শেষ পর্যন্ত এই ভূমিকাটি জিতেছিলেন৷
"আমি কয়েক বছর পরে একটি পার্টিতে [ইউজিনের] সাথে ছুটে যাই," রিচার্ড শিফ বলেছিলেন। "তিনি আমাকে বলেছিলেন, "আমি নিশ্চিত ছিলাম যে আমি এটি পেতে যাচ্ছি কারণ আপনি যখন অডিশন দিয়েছিলেন তখন আমি দরজার কাছে কান দিয়েছিলাম এবং আমি কিছুই শুনতে পাইনি।"
প্রেস সেক্রেটারি সিজে ক্রেগের ভূমিকাও দুজন অভিনেতা, সিসিএইচ পাউন্ডার এবং ভবিষ্যতের একাডেমি পুরস্কার বিজয়ী অ্যালিসন জ্যানির কাছে এসেছে।
"আমি অ্যালিসনকে শুধুমাত্র প্রাইমারি কালারে দেখেছি, এবং সে সিঁড়ির ফ্লাইটে একটি সাধারণ ভ্রমণের মাধ্যমে আমার উপর অবিলম্বে ছাপ ফেলেছিল," অ্যারন বলেছিলেন।"পাউন্ডারের অডিশনগুলি দুর্দান্ত ছিল, কিন্তু পিছনে তাকালে, এটি যুক্তি দেওয়া কঠিন হবে যে আমরা অ্যালিসনকে কাস্ট করার ভুল সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, যিনি শোয়ের হার্টবিট হয়েছিলেন।"
রাজনৈতিক পরামর্শদাতা অনেক হ্যাম্পটনের জন্য, অভিনেতা ময়রা কেলিই একমাত্র ব্যক্তি ছিলেন অ্যারন সোরকিনের মনে। তাকে ফ্ল্যাট আউট ভূমিকার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। ফার্স্ট লেডি অ্যাবিগেল বার্টলেটের স্টকার্ড চ্যানিংয়ের ক্ষেত্রেও একই ঘটনা ঘটেছে। তবে জেনেল মোলোনি (ডোনাটেলা মস) কে একটু পরিশ্রম করতে হয়েছিল। তিনি মূলত C. J-এর ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন
অবশেষে, এই কাস্টটি পরবর্তী বছরগুলিতে কিছু পরিবর্তন এবং বড় সংযোজন দেখতে পাবে, কিন্তু এই মূল গ্রুপটিই এই শোটির জন্য বল রোলিং সেট করেছিল এবং এটি এমন কিছু তৈরি করেছিল যা লক্ষ লক্ষ ভক্তের প্রেমে পড়েছিল৷
